Alasan mengapa dokter gigi meminta hasil foto rontgen gigi adalah karena dapat memperlihatkan seluruh struktur tulang rahang dan gigi, termasuk bagian-bagian yang tidak terlihat melalui pemeriksaan langsung seperti gigi yang tidak dapat tumbuh. Prosedur ini juga dapat membantu dokter dalam menemukan kista, tumor, atau abses yang ada di mulut, memeriksa lokasi calon gigi permanen yang tumbuh dalam rahang pada anak-anak yang masih memiliki gigi susu, dan merencanakan terapi untuk memperbaiki susunan gigi yang tidak rapi. Dengan melihat hal itu, Dokter dapat menegakkan diagnosisnya dan membuat rencana perawatan yang akurat bagi pasien. Usai perawatan pun, dokter bisa meminta Anda melakukan pemeriksaan radiografis kembali untuk menilai kemajuan dan hasil perawatan, serta memeriksa pertumbuhan dan perkembangan kondisi gigi dan rahang selama perawatan. Prinsipnya bila Anda mengalami masalah gigi tertentu, Anda mungkin akan lebih sering melakukan rontgen gigi. Sebagai contoh, anak-anak mungkin memerlukannya lebih sering daripada orang dewasa karena gigi dan tulang rahang mereka masih belum berkembang sempurna. Di sisi lain, anak-anak juga lebih rentan mengalami masalah pada gigi dan mulutnya daripada orang dewasa karena cenderung suka makan manis dan jarang menyikat gigi. Dengan melakukan rontgen gigi, lab rontgen gigi dapat memantau pertumbuhan gigi permanen anak nantinya. Bila calon gigi permanen anak diketahui tumbuhnya akan bertumpuk dengan gigi lain, maka dokter dapat merencanakan prosedur cabut gigi.

Jenis-jenis rontgen gigi

Rontgen gigi dibagi menjadi dua, yaitu rontgen gigi yang diambil didalam mulut (intraoral) dan rontgen gigi yang diambil pada luar mulut (ekstraoral). Berikut masing-masing penjelasannya:

1. Intraoral rontgen

Intraoral adalah jenis rontgen gigi yang paling sering digunakan dalam dunia kedokteran gigi. Rontgen gigi intraoral sendiri terdiri dari beberapa jenis, di antaranya:

• Periapical X-ray: prosedur ini lebih bertujuan untuk menunjukkan panjang setiap gigi Anda dari mahkota hingga akar. Prosedur ini juga akan menunjukkan tulang penyokong gigi Anda.

• Bitewing X-ray: rontgen gigi jenis ini berfungsi untuk mengetahui keadaan gigi rahang bawah dan atas Anda pada satu area. Selama pemeriksaan, dokter akan meminta Anda untuk menggigit selembar kertas khusus.

• Occlusal X-ray: prosedur ini dapat menunjukkan langit-langit dan dasar mulut Anda. Hasil X ray dapat menunjukkan hampir seluruh lengkung gigi di rahang atas atau bawah. Occlusal X-ray digunakan untuk mencari gigi tambahan, gigi yang belum tumbuh keluar gusi, pecah rahang, retak pada langit-langit mulut (cleft palate), kista, abses, atau masalah lainnya.

2. Ekstraoral rontgen gigi

Sementara di bawah ini merupakan jenis rontgen gigi ekstraoral yang perlu Anda ketahui.

• Panoramic X-ray: Prosedur ini dapat menunjukan keadaan seluruh mulut Anda. Mulai dari gigi, sinus, area hidung, dan persendian pada rahang (sendi temporomandibular). Dokter melakukan prosedur ini untuk mencari tahu gangguan dalam mulut. Misalnya gigi bertumpuk, tulang rahang yang abnormal, kista, tumor, infeksi, dan patah tulang.

• Cephalometric projectionsare X-ray: Tes pencitraan ini diambil dari seluruh sisi kepala. Biasanya dokter melakukan tes pencitraan ini untuk melihat struktur gigi yang berkaitan erat dengan tulang rahang atau fitur wajah orang. Dengan rontgen gigi ini dokter dapat menentukan jenis perawatan ortodontik terbaik sesuai dengan kondisi Anda. Perawatan ortodontik ini meliputi pasang behel, implan gigi, gigi palsu, dan lainnya.

• Sialografi: Sialografi adalah tes pencitraan yang membuat dokter dapat melihat keadaan kelenjar air liur Anda. Zat warna yang disebut agen kontras radioakan disuntikkan ke kelenjar ludah. Dengan begitu, dokter dapat melihat jaringan lunak di sekitar kelenjar ludah yang bermasalah pada film sinar X.

• Radiografi digital: Radiografi digital adalah salah satu teknik rontgen gigi terbaru. Film sinar X standar diganti dengan panel atau sensor elektronik datar. Setelah sinar X dibidik pada objek, gambar akan langsung masuk ke dalam komputer dan ditampilkan pada layar. Jadi, Anda tak perlu tunggu waktu lama untuk melihat hasil rontgen gigi. Hal ini pun memungkinkan hasil rontgen gigi untuk disimpan atau dicetak saat itu juga.